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Jan 29, 2024

洗剤ポッドは本当に生分解性ですか?

Le cialde detergenti facili da usare sono onnipresenti nelle case americane.

使いやすい洗剤ポッドはアメリカの家庭で広く普及しており、適切な組み合わせと量の洗剤が入っており、衣服を新鮮に保ち、食器をピカピカに保ちます。 しかし現在、それらが人間の健康と環境を脅かす拡大するプラスチック汚染問題の一因となるのではないかという議論が激化している。

掃除用品を販売する環境に優しい企業とその擁護団体は火曜日、ポッドを囲む「プラスチックフィルム」の素材は宣伝されているように水中で完全に分解されないとして、その使用に反対する措置を講じるよう環境保護庁に請願した。 嘆願書は当局に対し、ポッドを包むポリビニルアルコール（PVAまたはPVOHとしても知られる）の健康および環境安全性試験を義務付けるよう求めている。 この嘆願書は、EPAに対して、試験が実施されPVAの安全性が証明されるまで、その化合物をより安全な選択およびより安全な化学成分リストから削除するよう求めている。

「乾燥型」洗濯洗剤タブレットを販売するブルーランド社は、ポッドを連邦政府の監視を強化する取り組みの先頭に立ってきた。 この行為は、業界団体や洗剤ポッドに使用されるフィルムのメーカーなど、掃除用品業界の主要企業の怒りを買っている。

「ポリビニルアルコールはポリマーなので、定義上はプラスチックです。合成石油ベースのプラスチックです」とブルーランドの共同創設者サラ・パイジ・ユー氏は語った。

ユ氏は、彼女やニューヨーク市に本拠を置く同社の他の従業員は、PVAを使用した人気のポッドや新しい洗濯洗剤シートは「おそらくストローよりも悪い」と考えていると付け加えた。

「少なくともストローを使えば、それを見て『よし、これはゴミだ。これはゴミ箱に入れるべきだ』と判断できる」と彼女は言う。 「これらのポッドとシートはプラスチックであり、排水管を通って水道システムに流れ込み、最終的には自然環境に排出されるように設計されています」と彼女は述べた。

コメントを求められたEPAの広報担当者は、EPAは「請願書を検討し、それに応じて対応する」と述べた。

国立公園から深海まで、科学者が目を向けたあらゆる場所でプラスチック汚染が明らかになっている

PVA は繊維業界でも使用されており、安全であると広く認識されています。 この化合物は、EPA の安全な化学成分リストに含まれていることに加えて、食品包装、栄養補助食品、医薬品への使用が食品医薬品局によって承認されています。 環境作業部会はまた、PVA をパーソナルケア製品の低危険成分として評価しています。

さらに、PVA を使用した 1 回分の洗剤ポッドは、プラスチック容器に入った従来の液体製品よりも環境に優しい代替品であると考えられています。

業界団体である米国洗浄協会（ACI）が宣伝した研究では、PVA フィルムの少なくとも 60 パーセントが 28 日以内に、フィルムの 100 パーセントが 90 日以内に生分解されることが示唆されています。 同団体によると、溶解した膜を含む水は廃水処理施設に送られ、そこでバクテリアや他の微生物が「自然な生分解を通じて」物質を分解するという。

ブルーランドは昨年、この主張に異議を唱える査読付き研究を委託し、資金提供を支援した。 プラスチック汚染との闘いに専念する複数の団体の支援を受けたこの嘆願書は、洗濯機や食器洗い機のポッドからのPVAの約75パーセントが従来の廃水処理を経た後もそのまま残っているという研究の推定を引用している。

「科学界がこれらの新たな汚染物質に注目することが急務となっている」とミラノ大学生物科学部生態学の助教授ステファノ・マーニ氏は語る。同氏はこの化合物の潜在的な毒性を研究しているが、汚染物質の汚染には関与していない。ブルーランドが委託した研究。 「実際、特に水生生態系において、膨大な量の PVA が毎年生産され、市場に出され、その後使用され、環境中に放出されています。」

ブルーランドが資金提供した研究の共著者で、メイン州ショー研究所の上級研究員であるチャールズ・ロルスキー氏は、PVAが時間の経過とともに痕跡を残さない可能性を示唆する以前の研究では、現実世界では通常見られない条件が関係していることが多いと述べた。 こうした結果により、消費者はPVAフィルムを使用したポッド製品が「実際よりも環境に優しく、生分解性が高いように見える」かもしれないと同氏は付け加えた。

ユ氏は、「現時点で、地球にとって本当に素晴らしいことをしていると考えてこれらのシートやポッドを購入している消費者はおそらく何百万人もいるだろう。彼らは持続可能性のメッセージのためにこれらの製品に乗り換えている。プラスチックフリーのメッセージを伝えていますが、彼らは知らないうちに、実際にはプラスチックの粒子を排水溝に流しているのです。」

持続可能な買い物をしてみませんか? 考慮する必要があるのは次のとおりです。

PVAを完全に生分解するには、適切な種と濃度の微生物が存在する必要があり、化合物を分解するために微生物も訓練する必要があるとロルスキー氏は述べた。 そして、「米国には、これらの微生物が28日近くも水に留まる下水処理施設は一つも存在しない」と同氏は述べた。 「長くても 1 週間かもしれませんが、より現実的には数日から数時間です。」

PVAが人間や地球に及ぼす潜在的な影響についてはさらなる研究が必要だが、懸念されるのは、このフィルムが「私たちが日常的に目にする従来のプラスチックに非常に似ている」ということだ、とロルスキー氏は語った。 しかし、大きな違いが 1 つある、それは PVA が「たまたま水溶性であるだけだ」と同氏は述べた。

彼は、PVA の溶解能力を水に塩を注ぐことに例えました。 「塩は消えますが、目には見えなくても、塩そのものの味はしっかりと感じられます。」

プラスチック汚染が、小さなプラスチック粒子が化学物質、汚染物質、重金属を吸収し、それらの有害物質を食物連鎖の上に移動させる能力によってもたらされる影響を含め、プラスチック汚染が健康と環境に深刻な影響を与える可能性があることを示唆する研究が増えています。 しかし、PVAの潜在的な影響を示す証拠は「乏しい」と、魚類の胚やミジンコの種においてこの化合物に関連する毒性作用は見つからなかったという研究の共著者であるマグニ氏は述べた。 同氏は、PVAの環境​​試験が「緊急に必要」であると付け加えた。

インディアナ州に本拠を置き、包装材を製造する会社MonoSolとACIは、連邦当局による消費財へのフィルムの使用を規制するよう求める要請を拒否した。

モノソル社の企業担当副社長マシュー・ヴァンダー・ラーン氏は声明で、この嘆願書を「宣伝行為」と呼び、ブルーランド社が「自らの商業的目標を追求するためにEPAの信頼性を悪用している」と非難した。

「EPA、FDA、世界中の規制および認証機関による評価を含む数十年の研究により、PVAの安全性と持続可能性が証明されました」とヴァンダー・ラーン氏は述べた。

一方、ACIは、PVAフィルムの利点とそれを裏付ける研究結果を強調する長い声明を発表した。 同業界団体はまた、ブルーランドが委託した研究に対する批判を繰り返し、この研究は「理論的仮定に基づいた欠陥のあるモデルを提示しており、そのモデルでは欠陥のあるデータを使用している」と指摘した。

「この化学反応により、これらの革新的な洗濯および自動食器洗い製品フォーマットが可能になったため、PVA/PVOHに関して広まっている誤った情報を知って非常に残念である」とACIの声明は述べた。

しかし、ロルスキー氏と他の専門家は「PVAを中傷すべきではない」としてさらなる研究を求めていると述べた。

「推測することはできません」と彼は付け加えた。 「私たちは分析を行うためのツールを持っています。私たちは分析を行って、それが実際にどのように動作するかを学ぶ必要があります。」

マーニも同意した。 このポリマーや他の水溶性ポリマーの研究は「ゼロ年代」にあると同氏は語った。 「やるべきことはまだ残っている。」