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Sep 24, 2023

インスリン、薬価：医療が議会の主導権をどのように決定するか

Illustrazione: Andrea Brunty, USA TODAY Network, Getty Images Hunter

イラスト: アンドレア・ブランティ、USA TODAY Network、Getty Images

ハンター・セゴ氏は最近、インディアナ州グリーンキャッスルのCVSに出席していた。そのとき、26歳の大学院生は、インスリンの処方箋とテストストリップの記入にかかる費用は合計1,800ドルだった、と考え直した。

「彼は『お母さん、こんなことは正しいはずがない。私たちには保険があるんだよね？』と言いました」と母親のキャシー・セゴさんは振り返る。 「そして私はこう言います。『ああ、それは普通のことだよ。さあ、お金を払ってね』」

セゴ家はハンターが7歳で診断されて以来、インスリンと糖尿病用品の高騰、特に健康保険の高額な控除に苦しんできた。 ハンター氏は、その価格を「全く馬鹿げたもの」と呼んでいるが、供給量を増やすために過去にもインスリンを配給したことがある。

そのため、キャシー・セゴ氏は今夏、共和党議員が民間保険加入者のインスリン費用に上限を設ける取り組みを阻止しているのを見て、これで十分だと判断した。この秋には民主党に投票するつもりだ。

「あまり政治的になりたくないのですが、これは私が育った共和党ではありません」と彼女は語った。 「あなたが共和党員で、（インスリンコストの引き下げに）賛成票を投じるつもりなら、あなたが賛成票を投じるのはわかっていますが、当然ですが、私はあなたに投票します。」

世論調査によると、中間選挙の有権者の多くは依然として経済、中絶、犯罪が最優先の関心事となっているが、セゴ氏のような一部の有権者にとっては依然として医療が動機付けとなる問題である。 いくつかの激戦州では、この問題は共和党が議会の支配権を取り戻すのか、それとも民主党が狭い支配力を拡大するのかを決定するのに役立つ可能性がある。

10月20日に発表されたピュー・リサーチ・センターの調査によると、医療を優先する有権者の間では民主党が51％対27％という圧倒的なリードを保っている。政権を握っている政党にとっての問題は、インフレ、経済、銃暴力など他の問題にあることだ。最近のロイター/イプソスの調査によると、中絶、移民、気候変動はいずれも中間選挙の有権者の間でより高い懸念事項としてランク付けされている。

ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の名誉教授で医療政策と政治分析のボブ・ブレンドン氏は、確かにインフレが有権者の頭の中を占めているとはいえ、有権者にとって医療は依然として最上位の「第二層」の問題であると述べた。

食料、ガス、光熱費などの他の日用品の価格が過去1年で急騰している中、ほとんどの有権者にとって医療費の高騰を切り離すのは難しいかもしれない。 そして、そうなった場合、問題となるのは銀行口座への影響だ、とブレンドン氏は語った。

「彼らは長期的な問題には興味がありません。彼らは医者代や医薬品の高さについて話しているのです」と彼は言う。 「すべては非常に短期的なものであり、それは医療費の問題にも当てはまります。人々はインフレ時代に請求書の支払いを心配しています。」

8月に議会がインフレ抑制法（ジョー・バイデン大統領のよりよい復興提案のスリム化版）を可決したとき、ホワイトハウスは医療分野での勝利を宣伝した。

政権はさらに300万人のアメリカ人が健康保険に加入すると予想している。

パブリック・オピニオン・ストラテジーズの世論調査員、ジャレット・ルイス氏は、それらすべては問題ではないかもしれないと述べた。食料品店とポンプの明らかな価格差よりも、インフレ抑制法のような議会の勝利を掲げて選挙運動をすることのほうがはるかに難しい。

「現在、他にもたくさんのことが起こっているのに、議会での勝利を売り込むのは難しい」とルイス氏は語った。

そして、この法律からの救済はすぐには実現しない。メディケア患者に対するインスリンの上限は来年まで発効しない。 薬局費用の2,000ドルの上限は2025年まで適用されない。 そしてメディケアは2026年まで薬剤費引き下げ交渉を開始しないだろう。

ニューハンプシャー州西レバノン出身の無所属有権者ウェンディ・ルザサさん（51）は、民主党の提案を受け入れていない。

ルザサさんは、2021年1月に新型コロナウイルス感染症と診断されて以来、長らく新型コロナウイルス感染症に苦しんでいる。

「心臓、肺、脳、全身をやられた」とルザサさんは語った。 「犬に薬を与えても、与えたことを忘れることがあります。2分後には記憶がありません。15～20分以上は本を読むことができません。」

彼女は医療助手だったが、直接患者のケアをすることができなくなったため解雇された。 現在、彼女は健康保険が機能しないようにするために COBRA の費用を毎月支払っています。 月額 874 ドルの費用がかかります。これは、障害者診断 1,874 ドルのほぼ半分です。 そして、彼女は病気のため、酸素を供給する CPAP 装置を付けたまま寝ることを余儀なくされており、電気代がさらに高くなるだけです。

家賃と合わせると生活が追いつかない。 彼女は今までフードパントリーに行く必要がなかったのに、フードパントリーに行くようになりました。

彼女は自分の医療費は全体的なインフレのせいだと考えており、民主党のせいだとしている。

ルザサ氏はニューハンプシャー州の上院議員選挙で共和党のドン・ボルダック氏に投票する予定だ。 共和党は上院過半数奪還に向けたロードマップ上で現職民主党上院議員マギー・ハッサン氏の議席を赤転させることに熱心だ。

「私はどちらにも投票する。以前も民主党に投票した」とルザサ氏は語った。 しかし、2年間にわたりワシントンで民主党が完全に支配したのを見て、彼女は状況を変えるために共和党に投票している。

「今の電気代はバカバカしいです」と彼女は言った。

医療を巡る戦いは国会議事堂だけで繰り広げられているわけではない。

2010年に民主党が医療費負担適正化法を可決したとき、各州は低所得のアメリカ人向けのメディケイドプログラムを拡大するために数百万ドルの連邦援助を約束された。 ほとんどの州が連邦政府の提案に応じたが、共和党主導の州が大半を占める12州はいまだ応じておらず、200万人以上のアメリカ人が保険に加入できないままとなっている。 （この12州にはウィスコンシン州も含まれており、ウィスコンシン州はメディケイドを拡大していないが、メディケイドプログラムはすでに貧困レベル以下の所得を持つ合法的に存在するすべての住民をカバーしているため、適用範囲にギャップはない。）

そのうちのもう12か所はアラバマ州で、キャリー・グリアさんは、いわゆる「メディケイドの格差」により娘のヴィーナスちゃんの命が失われたと語った。 彼女は保険に加入していなかったので、自分の中に広がっていることに気づかなかった乳がんを検出するためのマンモグラフィー検査を受けることができませんでした。

しかしある日、別の診察で緊急治療室に座っていたとき、医師が彼女のそばを通りかかり、何かひどい匂いを嗅ぎました。 ヴィーナスはシャツをたくし上げて医師に胸を見せた。

「文字通り、朽ち果てていた」とグリアさんは涙をこらえながら語った。 「彼らは彼女をモンゴメリーのがんセンターに送りました。彼女はステージ4のがんを患っていて、化学療法と放射線治療を受けました。彼女は6か月検診のために戻ってきましたが、がんは体の他の部分に転移していました。」

ヴィーナスさんは2013年2月、脳腫瘍2件のうち1件が破裂し、セルマで亡くなった。

10年近く経った今でもアラバマ州はメディケイドを拡大していない。 共和党のケイ・アイビー知事は、真っ赤な州で11月8日に行われる再選の確実な本命であり、共和党は州議会で超過半数を維持すると予想されている。

現在モンゴメリーに住んでいるグリアさんは、民主党も共和党も支持せず、各候補者に焦点を当てているとUSA TODAYに語った。 そして、彼女にとって医療は最優先事項です。

「私にとって、これは戦いです。健康でなければ、どうやって仕事をし、どのように子供の世話をするのか、やるべきことをすべてやるのですか？」 グリア氏は語った。 「私の娘は文字通り、これが原因で亡くなりました。」

この秋、メディケイドの拡大を決定する州の数が1州増える可能性がある。

ノースカロライナ州では今夏、下院と上院の共和党が長年の反対を覆し、民主党の同僚らとともに事業拡大を支持した。 下院と上院は6月に異なるバージョンの拡大法案を可決したが、同州の上院50議席と下院120議席すべてが11月8日に争われることになる。その後、新議会が拡大法案を提出するかどうか、そしてその法案の内容を決定することになる。次のように見えます – 知事に署名を求めて

ノースカロライナ大学チャペルヒル校4年生でローリー・ダーラム校フェローのマヤ・ネア氏は、「ノースカロライナ州は激戦州であり、この選挙は私たちの州におけるメディケイドがどうなるかを決定する重要な意味を持つ」と語った。女性の政治擁護団体IGNITE。

報道ギャップにある200万人以上のアメリカ人のうち160万人以上がノースカロライナ、フロリダ、テキサス、ジョージア州に住んでおり、そのうち後者の3州では今年知事選挙が行われる。

21歳になったときに親の計画にあるメディケイド保険を失う寸前の学生は特に脆弱だと擁護者らは言う。 また、例えば、就労・学習プログラムからの収入や、生活費を助けるために銀行口座に振り込まれた学生ローンからの余剰金は、拡大しない州ではメディケイドの資格に影響を与える可能性がある。

「多くのミレニアル世代は、保険を失うまで理解できないのです」とナイル氏は言う。

ノースカロライナ州はアラバマ州ではありませんが、グリアはすべての勝利が一歩前進であることを認識しています。 「2勝25敗になるかもしれないが、まだ2勝だ」と彼女は語った。 「この象は一度に一口ずつ食べなければなりません。」

最初の 3 か月間は 1 ドル。

政府の健康保険に加入していても、手頃な価格が保証されるわけではありません。

フロリダ州ランタナの介護施設で暮らす90歳のバート・ショールさん、最近白内障の手術を受けたときに気づきました。

ニューヨーク出身の退職した市職員であるこの人は、自分の生活状況、特にメディケアの保障に関しては「幸運だった」と語る。 しかし、彼の計画は目の手術に関してはほとんど及ばなかった。 彼は現在、7,500ドルの入院費を全額負担しなければならないことに直面している。

「残念なことに、メディケアが白内障手術の費用のほんの一部しかカバーしていないことに気づきました。そのため、私は今、莫大な請求に直面しているのです」と彼はUSA TODAYに語った。

医療が中間選挙でショル氏の投票の最大の動機となっているのはこのためだ。

「私はここでの政治の多くに満足していない。そして残念ながら、医療を必要としている多くの人々に提供されている医療に政治が影響を及ぼしていることに満足していない」とショル氏は述べ、自分もそのグループに含まれていることを指摘した。 「それは私をとても悩ませます。」

スティーブン・ホーナーさん（71歳）は、2021年に自己負担の医療費が4000ドル近くかかっているにもかかわらず、自分は「幸運だ」と考えている。なぜなら、年金と社会保障の支払いにより、医療費の一部を相殺してくれるメディケアと追加保険を支払うことができるからだ。

「これは私だけの問題ではありません」と退役軍人でラスベガス出身の元公立学校教師であるホーナー氏は語った。 「私は、薬を買う余裕がない、保険に入る余裕がない、普遍的であるべきだと私が信じている基本的な医療を受ける余裕がない人々の話を聞いたり、目撃したことがあります。」

健康上の問題に直面している他の高齢者の代弁者として故郷のネバダ州を旅していたホーナー氏は、ここしばらくでよりも多くの有権者が11月の選挙に関心を持っているのを目の当たりにした。 はい、それはインフレと中絶の権利に関するものですが、医療費に関するものでもある、と彼は言いました。

生涯民主党員であるホーナー氏は、政府が医療費の増大に対処するのに十分なスピードで取り組んでいないと考えているため、今回の選挙戦にさらに意欲を燃やしている。

ホーナー氏はいくつかの選挙戦での投票を検討しており、民主党のキャサリン・コルテス・マスト上院議員と民主党のスージー・リー下院議員（どちらもトスアップ議席と評価されている）に投票するだろうということを知っているが、その理由の一つは、バイデンの医薬品規制法を支持しているためである。費用負担を軽減し、医療費負担適正化法を延長する。

ヘルスケアに関して言えば、共和党は過去10年間、医療費負担適正化法（オバマケアとしても知られる）の制定に真っ向から反対し、同法を撤廃しようとする執拗な（しかし失敗に終わった）取り組みを通じて、野党に論点を与えてきた。

今年初め、上院共和党の選挙対策部門責任者であるフロリダ州上院議員リック・スコット氏は、受給資格プログラムを含むすべての連邦法を5年ごとに更新するよう要求した。 民主党は共和党が社会保障とメディケアを「廃止」したいと考えていると非難している。 スコット氏は詳細については明らかにしなかったが、これらのプログラムを「修正して保存」したいと述べた。

そして、8月には主に党派による投票で、民間保険会社の月々のインスリン費用を35ドルに制限する条項をインフレ抑制法から削除することになった。 （この法律には、メディケア患者に対する 35 ドルの上限が含まれています。）

共和党は、保険会社はインスリンの上限規制による収入の損失を補うために保険料を引き上げたであろうと主張している。 さらに彼らは、インスリンの上限規制は民主党が推し進めている「社会化医療」政策の一部であり、最終的には消費者全体のコスト上昇につながると主張している。

「今日、政府がインスリンの価格を決めています。次は何ですか？ ガスですか？ 食料ですか？」 共和党エネルギー・商業委員会トップのキャシー・マクモリス・ロジャースワシントン州下院議員は3月に下院議場でこう語った。 「歴史は、価格操作が機能しないことを教えています。価格操作は問題を別の場所に移し、権力者がより多くの補助金、より多くの支出、より多くの管理を行う口実を得るのです。」

ウィスコンシン州ホルメン出身で糖尿病を患っているクリスティン・トンプソン・ラーバーグさんは、何らかの症状を和らげることができると語った。

「状況は少し怖いです」と42歳の高校の英語教師は語った。 「特にインスリンの費用と糖尿病の治療に関してです。」

彼女は自宅で、インスリン、インスリンポンプ、血糖値を常に読み取る連続血糖監視システムを使用しています。 これだけで月額約 500 ドルかかります。

「時々、自分の保険が何に支払われるのかよくわからないことがあります」とトンプソン・ラーバーグ氏は言う。

彼女は地方の州や国の政治に注目してきました。 どちらの場合でも、共和党が民間保険会社のインスリン自己負担額35ドルの上限を阻止しているのを彼女は目の当たりにし、それが彼女を今年民主党に投票するよう説得するのに十分だった。

彼女は共和党現職ロン・ジョンソン氏とのウィスコンシン州上院選挙戦でマンデラ・バーンズ氏に投票しているが、来年の上院をどちらの党が制するかが決まるかもしれない接戦だ。 彼女は民主党寄りの無所属だが、医療費に関しては共和党が何を提供しなければならないかは十分見知っていると言う。

「私にとって、それはかなり個人的なことです。彼らには糖尿病患者の費用を抑える機会があったのに、そうしないことを選択したのです」と彼女は語った。

ケビン・マッカーシー下院院内総務率いる共和党議員らは、11月に議会の多数派を獲得した場合、インフレ抑制法を廃止すると脅しているが、それは医療保険条項ではなく、8万7,000人の代理店、書記官、税務補助の職を国家に戻す条項だ。 IRS。

それでも、廃止の結果は同じ、何百万ものアメリカ人に対する医療給付の廃止となるだろう。

シニア・シチズン・リーグの政策アナリストであり、自身も高齢者であるメアリー・ジョンソン氏は、「医療はこれまで、高齢者の有権者がメディケアの見直しやメディケアの費用引き上げの脅威に基づいて選挙結果を決定するほど重要な争点だった」と語る。 「年配の有権者は、自分たちの懐を脅かすと認識する候補者に反対票を投じるだろう。」

高齢者が最も信頼できる有権者であることは有名です。 2018年の前回の中間選挙では、彼らのグループは最も高い投票率を獲得した。 AARPによると、60歳以上の有権者の66％が投票し、次いで45歳から59歳の有権者の56％が投票した。 次いで18～29歳が33％となった。

これらはすべて高齢者にとって重要な問題だが、注意を払っている人はほとんどいない、とダラス近郊の保険ブローカーであり、高齢者がプログラムを利用できるように支援するmedicareresources.orgのアナリストであるジェニー・チャンブリー・ホーグ氏は言う。

ジョンソン氏は「現職議員は高齢の有権者に、自分たちが支持してきた法案が彼らにとってどのような価値があるかを示す必要があると思う」と述べた。 「受益者をコスト高からどのように守っているかについての記録を有権者に示す必要があると思います。」

それでも、懐疑論は根深い。 「処方箋の上限額は役立つだろうが、これはすべての支払い方法次第だと思う」と、糖尿病のためインスリンが必要な50歳を超えた中小企業経営者のジリアン・フォーサイスさんは言う。 「それは風船のようなものです。片側を絞ると、反対側から出てくるだけです。私は政治的なことに関しては常にかなり懐疑的です。」

しかし、注意を払い、意見を持っている人々にとっては、「高齢者が投票ブロックの大きな部分を占めていることを議会に思い出させています！」 ジョンソンさんは9月にFacebookのコメントで先輩たちにこう書いた。